Celestino Corbacho Chaves

El 14 de noviembre de 1949 nací en un pueblo pequeño, cercano a Badajoz, llamado Valverde de Leganés. Soy el más pequeño de 6 hermanos, 4 chicos y 2 chicas. Mis padres se llamaban Celestino y María. Mi padre trabajaba en el campo, mientras que mi madre se encargaba de la casa y de los hijos. A pesar de que en casa nunca nos faltó un plato caliente en la mesa, cuando tenía 13 años pedí permiso a mi padre para marcharme del pueblo y reunirme con dos de mis hermanos que ya vivían en Barcelona.

Aún tengo bien presente mi llegada a la estación de Francia. Yo era un joven con la maleta cargada de ilusiones en busca de un futuro mejor. Mis hermanos mayores me acogieron en la habitación que tenían alquilada en un piso del Passeig Maragall de Barcelona. Vivíamos 4 en una habitación. Muy pronto entré de aprendiz en una imprenta en la calle Lepant, 220, donde era el chico de los encargos.

Como todo emigrante en la Barcelona de los años sesenta, pasaba más tiempo fuera que dentro de casa. Tan pronto como pudimos, mis hermanos y yo alquilamos un piso en el barrio de Pubilla Casas, en L’Hospitalet. Aquello ya era otra cosa. Yo compaginaba mis estudios nocturnos con trabajos que iba cambiando, porque en cada lugar me pagaban un poco más que en el trabajo anterior. Cuando pudimos, nuestros padres y una de mis hermanas vinieron a vivir con nosotros, pero entonces necesitábamos una vivienda más grande y la encontramos en Sant Boi de Llobregat, pero todas mis amistades estaban en L’Hospitalet. Así que, siempre que podía, cogía el autobús o mi moto, una Italjet 75, y me iba a L’Hospitalet.

Pronto tuve la edad de cumplir con el servicio militar. Estuve durante 15 meses en Jaca, en la Escuela Militar de Montaña, donde, a pesar de estar destinado en el destacamento de esquiadores y escaladores de alta montaña, no me dieron ninguna oportunidad de esquiar.

Pero antes de ir a la mili, en Barcelona conocí a una joven bonita e inteligente, Carmen, con la que me casé el 3 de agosto de 1973. Fuimos a vivir a un piso de alquiler muy coquetón, en la calle Josep Maria de Sagarra, en el centro de L’Hospitalet. Después de estar tres años de casados, en 1976, con algunos ahorros y una hipoteca, nos compramos el piso de Santa Eulàlia donde todavía vivimos. Claro que era una hipoteca a 11 años, no como las de ahora.

Con Carmen hemos viajado todo lo que hemos podido, y mucho menos de lo que nos hubiese gustado. De este modo, siempre recordamos los viajes a Estambul, Atenas, Roma, París, Santiago de Chile, Buenos Aires o Formentera. De esta isla recuerdo especialmente las puestas de sol.

AFICIONES

Esto de las aficiones cambia con el paso del tiempo. Ahora te gusta una cosa y años atrás te gustaba otra. Lo que ahora me relaja es escuchar música, me gusta mucho la melodía de la banda sonora de la película "El Último Mohicano", me gusta pasear a orillas del mar, y también me gusta pasear por L'H, pararme a hablar con Manolo, Paco o con María, me llenan de “gasolina” para seguir trabajando por mi ciudad, renovando cada día el compromiso que adquirí cuando en mayo de 1994 recibí la vara de alcalde. Me gusta hacer de alcalde por la proximidad con los vecinos y porque me permite actuar directamente sobre los problemas y, en muchas ocasiones, encontrar solución y resolverlos.

POLÍTICA

A pesar de no tener antecedentes familiares de militancia política, de bien joven, se me despertó la vocación de luchar contra la dictadura. Lo que tenía claro era que el socialismo era el camino más indicado para una sociedad más justa, más igualitaria y más solidaria. Entonces no tenía claro si afiliarme en la Federación Catalana del PSOE o en el PSC (congrés) de Joan Reventós. Fue la figura política de Felipe González y las ideas de justicia social que exponía en sus intervenciones públicas, así como lo que había significado el PSOE para el movimiento obrero lo que, finalmente, me hizo decidir pedir el ingreso en la Federación Catalana del PSOE en 1976. Aunque Carmen, en un primer momento, deseaba ingresar en el PSC de Reventós, finalmente me acompañó en la militancia en el PSOE.

Mi primera responsabilidad política dentro de mi partido fue como secretario de finanzas de la agrupación de la izquierda del Eixample del PSC de Barcelona. Pero mi primer cargo electo fue el de regidor de L’Hospitalet, mi ciudad. Esto pasó en 1983, cuando me hice cargo de las competencias en urbanismo. Además, realicé otros trabajos como responsable de la programación y planificación de los presupuestos municipales, fui portavoz del grupo municipal y primer teniente de alcalde, hasta que llegó el 13 de mayo de 1994. Este día siempre lo tendré en mi recuerdo: mis compañeros me eligieron alcalde de mi ciudad y, gracias a la confianza de sus conciudadanos, he renovado en las elecciones de 1995, 1999 y 2003.

Por cierto, que el L’Hospitalet que soñé un día, y de eso ya hace unos cuantos años, comienza a hacerse realidad. ¡Qué pocos se creían que la Granvía dejaría de ser una autopista para convertirse en una avenida urbana! ¡Qué pocos se creían que la Puerta Norte de la ciudad cambiaría totalmente! ¡Qué pocos me creían cuando decía y repetía que las vías férreas que atraviesan la ciudad algún día se podrían soterrar!

Si bien lo que uno quiere es dedicarse en cuerpo y alma a su ciudad, ser el alcalde de la segunda ciudad de Cataluña hace que los compañeros del PSC confíen en mí para otros trabajos. De este modo, he sido diputado al Parlamento, entre 1992 y 1999, y he formado parte de la Diputación, institución que presido desde el 22 de abril de 2004. También soy miembro de la comisión ejecutiva de la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP).

Soy miembro de la comisión ejecutiva y responsable de política municipal del Partit dels Socialistes de Catalunya desde julio de 2004. También formo parte del comité federal del PSOE, donde tuve el honor de ser escogido por mis compañeros, entre marzo y julio de 2000, como uno de los miembros de la comisión política gestora que presidía Manolo Chaves y que se formó después de la dimisión de Joaquín Almunia como secretario general. Esta comisión gestora fue la encargada de preparar el XXXV Congreso Federal, donde José Luís Rodríguez Zapatero fue elegido secretario general. Por cierto, me gustaría explicaros cómo conocí a José Luís Rodríguez Zapatero. Como componente de la comisión gestora, Trinidad Jiménez me comentó un día que le gustaría que yo conociera a un joven diputado por León, José Luís Rodríguez Zapatero. Finalmente, junto con José Montilla, un día comimos juntos y me pareció que aquel hombre alto era el hombre que necesitaba el PSOE para encarar el siglo XXI, pero yo, como miembro de la comisión gestora, no podía hacer públicas mis preferencias, hasta que llegó el congreso y pude solicitar el voto para él.